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Los jugadores de Taipei de China llegarán bien fogueados a su Mundial. «Cuba buscará su décimo título consecutivo, y el 26 en 37 competencias», dice el nuevo boletín de la Asociación Internacional de Béisbol, IBAF, en referencia a la XXXVII Copa Mundial de noviembre próximo.
El 6 de noviembre, Taipei de China será escenario del programa inaugural, aunque Cuba participará en otra lid internacional, desde el 20 de octubre en Italia, ante el equipo anfitrión y el mismísimo elenco de Taipei.
Sin embargo, el camino de los caribeños no será un lecho de rosas, asegura la nota de IBAF. Estados Unidos acudirá con 24 profesionales, 16 de nivel triple A y ocho doble A. Ellos se estarán fogueando del 25 de octubre al 1ro. de noviembre en la Arizona Fall League, AFL, contra los seis conjuntos de Arizona, y además ¡contra Taipei!, que está decidido a participar en cuanta justa les sea posible.
Tres participantes asiáticos serán de cuidado, pues a los chinos se suman, como verdaderos huesos, las formaciones de Japón —aunque irá con jugadores universitarios— y Corea del Sur.
Australia quiere ahora más que su medalla de plata en la Olimpiada de Atenas 2004. Será la octava participación de los canguros —debutaron en 1978—, y su mejor plaza del orbe fue el séptimo lugar de 1998.
El piloto australiano, Jon Deeble, comentó que «ya hemos derrotado a Japón, y nos batimos de tú por tú con norteamericanos y cubanos; tenemos el título mundial al alcance de las manos, aunque para ello deberíamos hacerlo todo perfectamente». Tienen 22 profesionales, cinco de los cuales juegan en las Grandes Ligas
Europa tratará de ser protagonista, sobre todo en la figura de Holanda, reciente merecedora del cetro continental, en Barcelona. Además de celebrar el triunfo del Corendon Kinheim, que cargó la Copa de Clubes campeones en junio, los naranjas focalizan su preparación hacia Taipei, de la mano del manager Robert Eenhoorn.
De última hora, Tenerife Marlins (España) y Mainz Athletics (Alemania) ganaron los banderines nacionales de sus países, y las respectivas federaciones están ahora concentradas en el venidero Campeonato Mundial, donde Italia, decepcionante en el torneo europeo, tratará de limpiar su imagen.
El grupo mundialista A, en Taichung, involucra a Italia, España, Panamá, República Sudafricana, Japón, México, Estados Unidos y el anfitrión, Taipei de China.
La llave B, en Taipei, tendrá en acción a Cuba, Australia, Holanda, Tailandia, Corea del Sur, Canadá, Alemania y Venezuela.
