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Los asiáticos junto a Japón se verán las caras nuevamente para definir el primer lugar del grupo. Luego esperarán a la próxima ronda el 15 de marzo.El campeón olímpico Corea del Sur se clasificó a la segunda ronda de Clásico Mundial de Béisbol tras propinarle el domingo una paliza 14-0 a China, en un juego que debió ser acortado a siete innings. Los dos clasificados del Grupo A quedaron definidos, ya que el día previo el campeón vigente Japón demolió 14-2 a Corea del Sur. Ahora, el trámite será para buscar el primero de la llave con un duelo entre nipones y surcoreanos el lunes. Japón y Corea del Sur jugarán ahora en San Diego, con una ronda que arrancarrá el 15 de marzo. Serán acompañados por los dos primeros del Grupo B, que incluye a Cuba, México, Australia y Sudáfrica. El abridor surcoreano Yoon Suk-min se anotó la victoria al colgar seis ceros, además de recetar cuatro ponches y permitir sólo dos hits en el juego disputado en el Tokyo Dome. Un racimo de cinco carreras en la parte baja del quinto inning, aprovechando un par de costosos errores chinos, dejaron el partido prácticamente sentenciado al sacar una ventaja 9-0. Lee Jin-young puso a Corea del Sur en ventaja 5-0 con una roleta por el medio diamante que fue mal fileada por el segunda base chino Liu Guangbio. Acto seguido, Choo Shin-soo, de los Indios de Cleveland, conectó otro roletazo que se coló por las piernas del primera base Chu Fujia, permitiendo otra carrera. El relevista Zhu Dawei forzó una carrera al conceder un boleto, Park Ki-hyuk se embasó gracias a un error de fildeo de Liu para que Choo anotase y luego Lee Jong-wook produjo la novena carrera con un elevado de sacrificio al jardín izquierdo. Los surcoreanos añadieron cinco anotaciones en la baja del sexto y eso fue todo para el partido, al entrar en vigencia el reglamento sobre abultamiento de carreras, una vez que el pitcher Lim Chang-yong sacó el último out en la alta del séptimo. Estamos encantados de ir a Estados Unidos’’, declaró el manager surcoreano Kim In-sik. Después de una derrota que dolió ante Japón, yo le dije a mis muchachos que sólo tenían que ganar hoy, que no importaba por cuantas carreras’’. Los surcoreanos dieron la gran sorpresa con su conquista del oro olímpico en los Juegos de Beijing el año pasado, venciendo a Cuba en la final. China, dirigido por el veterano manager Terry Collins, se despidió. Taiwán también empacó maletas tras caer el sábado 4-1 ante China. Pese a la vapuleada, Collins se mostró optimista sobre el futuro del béisbol en China. Recalcó el triunfo sobre Taiwán y que en el partido inaugural perdieron por cuatro carreras ante Japón. Esta fue una gran experiencia’’, dijo Collins. No jugamos bien esta noche y el juego se puso feo, pero el futuro es brillante. Ojalá que mis jugadores no se queden con el recuerdo de este partido, sino de los dos primeros en los que lo hicieron bien’’.
