Demasiado tiempo sin Changa

Osvaldo Rojas Garay
digital@juventudrebelde.cu
12 de Diciembre del 2009 23:25:22 CDT

Rápido por la vida pasó Santiago Mederos Iglesias. Tenía apenas 34 años de edad cuando un lamentable accidente de tránsito puso fin a su existencia, el 15 de diciembre de 1979.

Con su prematura desaparición física, la pelota revolucionaria perdió al mejor lanzador zurdo que había pasado por las series nacionales hasta ese momento.

Entre los tiradores de su brazo, Changa es el que más victorias ha alcanzado en una temporada (17) y el que más bateadores ha retirado por la vía de los strikes (208). Ambas cifras fueron registradas en la campaña de 1968-1969.

En esa propia cita, se convirtió en el primer monticulista en ponchar a 20 jugadores en un desafío, hazaña que rubricó frente al equipo de Camagüey, el 30 de enero de 1969.

Un año antes, había ganado ocho partidos por la vía de la lechada, guarismo que le permite compartir la primacía para un certamen con el villaclareño Carlos Gálvez y el santiaguero Norge Luis Vera.

Además, este serpentinero capitalino de endemoniada curva fue el primer zurdo que acumuló cien triunfos e inauguró el club de los mil ponches en los campeonatos nacionales. Este último hecho se concretó el 8 de marzo de 1975, tras dejar con el madero en el hombro a Walfrido Ruiz, en el estadio Latinoamericano.

Tres décadas después de su fallecimiento, «Changa» Mederos ocupa la quinta plaza histórica en lechadas propinadas (41), el sexto peldaño en promedio de carreras limpias (1,97) y el décimo en promedio de ganados y perdidos (647), debido a las 123 sonrisas que esbozó ante 67 fracasos.

En su expediente internacional se incluyen cinco campeonatos mundiales, dos Juegos Centroamericanos y del Caribe y los Panamericanos de Ciudad México en 1975. Todavía se comentan los 21 ponches que le recetó a los mexicanos en los Centrocaribes de 1970 y el liderato en promedio de efectividad (0,00) en la justa del orbe de 1971, cuando fue escogido como el zurdo del Todos Estrellas.

Ejemplo de perseverancia

«Changa» Mederos no tuvo un comienzo impresionante en nuestro béisbol. En sus tres primeras temporadas solo pudo disfrutar la victoria en un encuentro y le tocó salir por la puerta estrecha en cinco oportunidades.

Durante ese período concedió 42 bases por bolas en 52 entradas y dos tercios de actuación. Pero su perseverancia, dedicación y disciplina lo llevaron a buscar métodos para mejorar el control, y lo logró.

El promedio de boletos por partido, que era de 7,24, descendió considerablemente a 3,50 al final de su carrera. El propio lanzador capitalino diría en una ocasión: «He ganado mucho control, ese era mi principal enemigo, pero lo combatí poniendo de mi parte, escuchando consejos. Mi padre tiene su parte en esto, porque en el patio de mi casa me puso un saco con una marca y entonces yo tenía que tirar ahí, a marcar y así todos los días».

A partir de la campaña de 1967-1968 terminó convertido en el lanzador de mejores resultados en el elenco de Industriales, tras exhibir balance de 13-5 y 1,47 como promedio de carreras limpias.

En tres años, incluyendo su desempeño en la Serie de los 10 Millones (1970), acumuló 52 victorias y 20 derrotas. Eso le aseguró un puesto en la selección nacional para todos los eventos de envergadura realizados en ese período, con excepción de los Juegos Panamericanos de Cali 1971.

Verdugo de Azucareros

Coincidió el despunte de Changa Mederos con la consolidación de Azucareros, equipo que entre 1968 y 1972 se adjudicó tres títulos y dos terceros lugares en la pelota cubana.

Frente a este aguerrido plantel que representaba a la antigua provincia de Las Villas, el estelar lanzador del llamado brazo equivocado se lució de forma muy especial, pues los venció en 14 oportunidades, mientras cayó solamente en tres ocasiones.

Incluso, Changa llegó a eslabonar una cadena de nueve éxitos consecutivos a costa de los «dulcísimos», antes de perder, 1-5 frente al relevista Andrés Curro Leyva, el 23 de marzo de 1971.

Modelo de pelotero

Más allá de la rivalidad existente en el terreno entre Azucareros e Industriales, uno de los baluartes de aquel conjunto que defendía los colores del centro del país, Rolando Macías, conserva gratos recuerdos del desaparecido astro del montículo:

«La primera vez que hice el equipo Cuba fue al mundial de República Dominicana, en 1969. Allí tuve la oportunidad de compartir el cuarto con él, Laffita, Huelga y "Curro" Pérez.

«Después, en el mundial que se celebró aquí en Cuba, en 1971, volvimos a ser compañeros de cuarto. Recuerdo que cada vez que íbamos a salir al terreno llamaba por teléfono a su señora.

«Vestía el uniforme de forma impecable. Sus spikes siempre estaban limpios. También en eso fue un modelo», concluye Macías.

1
victor - 13 de Diciembre del 2009 14:22:42 CDT
Lo recordamos siempre con mucho cariño. Fue un clásico jugador de los Industriales. El Changa.
2
Andres Pazos - 14 de Diciembre del 2009 2:18:13 CDT
En ninguna liga de este mundo ha existido un pitcher zurdo con una curva como la de Changa. El que más se le acercó fue Pablo Miguel Abreu. Hubiera sido una estrella en cualquier béisbol de este Universo. En paz descanse Changa.
3
Jose Varela - 14 de Diciembre del 2009 3:12:22 CDT
Hola! El Changa, con esa curva que parecía no iba a llegar nunca. En los 70 apenas tenía edad para recordar nombres, pero Santiago Mederos, está grabado en mi memoria desde entonces. Mueren jóvenes los elegidos de los Dioses. Santiago, descansa en paz. Saludos.
4
Georqui el Pino - 14 de Diciembre del 2009 14:18:59 CDT
Hacen falta muchos Changa para volver a los planos estelares en la arena internacional, como es posible que con el perfeccionamiento de las ténicas, los entrenamientos, salgan peores lanzadores.
5
RAY - 14 de Diciembre del 2009 16:17:27 CDT
NO lo vi lanzar pq apenas llevaba 7 meses en el vientre de mi madre pero...segun mi padre era un extra clase del box que habia que aprovecharlo en el primer tercio del juego pq luego...bueno luego era un VERDUGO sin igual. Para Andres Pazos: NO coincido contigo; era un excelente lanzador pero dudo que podamos hacer comparaciones sin conocer de otras ligas especialmente la mas añeja de todas que estuvo y esta cuajada de zurdos "extra clases". ! Solo un ejemplo: Babe Ruth; era el MEJOR con el bate en mano epro lanzando llego a forjar 94 victorias frente a 46 derrotas en 10 temporadas con una efectividad de 2.28 PCL. ¿Qué te parece? Y eso que solo se concentro en el bateo; espectacular por cierto, en 22 campeonatos como bateador terminó de por vida con 342 AVE, 714 HRS, 2873 Hits, 123 BR, 2213 IMP... En algo coincidimos, Changa Mederos pudo haber demostrado sus grandes cualidades en cualquier pelota, no lo hizo, no le quitemos méritos pero no podemos decir que fue el mejor pq no jugo en todas las ligas. Para mi el mejor pitcher cubano de todos los tiempos es Martín Magdaleno "El Maestro" o "El Inmortal" Dihigo Llanos; que fue famoso como lanzador, pero fue estrella en todas las posiciones del béisbol. Durante los inviernos, Dihigo jugó en las ligas profesionales de Cuba, la República Dominicana y Venezuela. Fue elegido al salón de la fama del béisbol de cada uno de estos países, y también a los salones de México y de los Estados Unidos. Sin dudas, el mas GRANDE de todos. ! Perdon por la extension... Saludos a todos.
6
Julio Smith - 14 de Diciembre del 2009 17:15:51 CDT
Nunca he visto unos spikes tan brillantes como los de Changa, es algo que aún añoro en es estos tiempos de la pelota moderna; un verdadero caballero dentro del terreno de pelota, recomiendo a todos ver el documental de Aurelio Prieto sobre la vida de esa gloria de la pelota cubana. Siempre estará vivo en todos los aficionados cubanos.
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marcos negrin - 14 de Diciembre del 2009 19:07:27 CDT
Mi opinion ,personal [he sido y soy Industrialista]que changa es y sera el mejor picher zurdo de la pelota cubana nsin quitarle meritos a otros grandes lanzadores del brazo equivocado^[uno de ellos es Jorge L.Valdez ]ya que ninguno en el mismo tiempo de carrera que el ,resalte tanto como Changa ,gracias.
8
lazaro paumier - 15 de Diciembre del 2009 11:50:39 CDT
excelente pitcher,fue el orgullo de los jóvenes de esa época ,ya que vivía en barrio azul,y nosotros éramos de santamalia, barrio colindante, lo veiamos entrenar en el cvd ciro frias y nos quedamos alelados contemplando como tiraba esa curvas tan inmensas, ya ese tipo de pitcher no se ven con frecuencia, el que más se le acercó a mi entender fue jose modesto darcourt de quien poco se habla, además changa tenía tremenda defensiva en el montículo ,no se le iba una, que en paz descanse
9
Ruben Garcia - 16 de Diciembre del 2009 3:59:00 CDT
Recordar a «Changa» Mederos, es volver a la Historia de un Béisbol que se ha olvidado en Cuba, la perseverancia, la entrega, el sacrificio en función del espectáculo deportivo, de la entrega a los seguidores de sus equipos, de dejar la piel en el terreno, esos que ya salieron del Terreno de Juego, No volveran, por eso hay que recordar a aquellos que eran una especie única que iluminó las primeras décadas del Béisbol, posterior a 1960. «Changa» en su vida solo logro reconocimientos, de compañeros y contrarios, ha sido el mejor Pitcher Zurdo (con el permiso de «Taty» Valdez), aun sin muchas condiciones físicas; pero eso lo compensaba con Sacrificios, Entrenamientos y Amor al Béibol, a su público y asi era también en su vida personal. Como bien se dijo antes, solo los «Elegidos» mueren a esas edades tempranas de la Vida y sin duda «Changa» ha sido y será un Elegido del Béisbol y del Pueblo Cubano. Descanse en Paz Santiago «Changa» Mederos.
10
tepílle - 31 de Diciembre del 2009 8:33:15 CDT
Ya lo dices en el trabajo,han pasado ¡30 años! de su muerte,y mira aun los lugares que ocupa en los principales departamentos del pitcheo,eso nos dá la medida de lo que ha involucionado la pelota en nuestro país,creo,(no quiero equivocarme),que solamente el TATI VALDEZ,AJETE;FAUSTINO,Y PAULO M ABREU,han podido hacer lo que él.Yo que lo vi lanzar,sé de lo que se habla en este trabajo,de un caballero del box,de un hombre que luchó por ser major cada día,ojalá,y las nuevas "estrellas" de la pelota cubana aprendieran de hombres como el.FELIZ FIN DE AÑO A TODOS.
11
daniel santana - 7 de Enero del 2010 23:26:36 CDT
Tremendo lanzador, zurdo de los buenos, cuando en el béisbol cubano hubo a mi entender la mayor cantidad de lanzadores de calidad mundial al más alto nivel de béisbol en el mundo sin discusión alguna,si en Cuba se llega a concretar un hall de la fama sin dudas Changa Mederos tiene su sitio asegurado
12
Pedro - 11 de Enero del 2010 18:42:26 CDT
Grande entre los grandes, de la capital, lo incluiría entre los 5 mejores peloteros de toda la historia, es una lástima que se vio muy poco , para conocerlo fuera del terreno.
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lazaro miranda - 6 de Abril del 2010 22:29:37 CDT
tuve la suerte de verlo lanzar. cuando hacia bateria con el receptor lazaro martinez, era casi imbatiable. la mejor curva de zurdo que he visto en mi vida. en una epoca donde habia tan buen pitcheo en nuestra pelota, el se impuso. es uno de los grandes. tiene mucha razon el forista que recomendo que vieran el documental de aurelio prieto aleman. cuando lo vi me dio sentimiento. que descanse en paz, changa mederos.
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julio alberto - 8 de Abril del 2010 17:26:43 CDT
un lanzador extra clase era el changa,yo era niño y tenia locura cuando me enteraba que changa iba a lanzar,en mi casa todos me criticaban porque simpatizaba con los azules,y es que siempre admire y admiro a los peloteros con la calidad que tuvo changa mederos, en paz descanse changa y sepa que el pueblo lo admiro y lo admira todavia porque usted se lo gano.
15
agustin - 8 de Agosto del 2010 13:29:07 CDT
leer este articulo, oirlos a ustedes hablar de changa mederos es algo increible, para mi fue modelo de perseverancia, amor a la camiseta en resumen un pequeno gigante, se habla de los 20 ponches a camaguey y los que le receto a panama en el 70? y en el mundial de nicaragua 72 contra usa, se fajo con rubin garcia hasta que marquetti los dejo al campo, saludos
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roberto b - 23 de Diciembre del 2011 2:14:07 CDT
yo tuve el orgullo y el honor ver lanzar achanga medero a pe sar ke soy azucarero reconosco ke hacido el zuldo de oro del beisbol cubano
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david riquelme lopez - 2 de Abril del 2012 18:01:54 CDT
me siento muy orguyoso de tener que ser su familiar don changa saludo con unsaludotanbien a don felix mederos tanbiena apaquito saludos
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david abrahan riquelmelopez - 27 de Abril del 2012 16:40:15 CDT
saludos desde chile amigfos

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