Una cosa no es justa porque sea ley, pero debe ser ley porque es justa.

Montesquieu

La discriminación de las mujeres mantiene fuerte al VIH en Guinea Bissau, como en el resto de África. Mientras ellas se ocupan de las tareas agrícolas, soportan en sus cabezas grandes pesos, acarrean agua desde largas distancias y lavan bateas de ropa restregándolas sobre una madera; los hombres se dedican al comercio o son modistos. Sin embargo, ellos son los primeros en sentarse a la mesa y a ellas corresponde el último turno en la distribución de alimentos, aunque estén enfermas.

¿Puede en esas condiciones una esposa exigir el uso del preservativo —camisinha en su lengua materna— a una pareja que, para colmo, debe compartir con al menos otras dos o tres mujeres oficialmente?

No es de extrañar que en ese país del África Subsahariana la prevalencia de la infección por VIH sea de un 3,3 por ciento (en Cuba es de 0,01); o que el 5,8 por ciento de casos se diagnostique en mujeres embarazadas, seguidas de cerca por menores de dos años y adolescentes.

Ante esa realidad, una brigada médica cubana trata de extender su labor docente, asistencial e investigativa desde la capital hasta las localidades selváticas para ofrecer a la población nuevos conocimientos, a la par que diagnostican y tratan a más víctimas de la epidemia.

El eje de este proyecto es el curso Sexualidad, dimensiones de placer y de riesgo, impartido en sedes universitarias de Medicina, y cuya primera fase concluyó en la localidad de Bula, en la región de Cachau, al oeste del país, donde se estudian los dos primeros años de la carrera.

Multiplicar el mensaje

De los 91 estudiantes formados en Bula como promotores de salud sexual con énfasis en la prevención del VIH, el 75 por ciento no sabía antes de pasar el curso que en el período de ventana la persona infectada transmite el virus a sus parejas sexuales aunque en su sangre no se detecten anticuerpos para el virus, y mucho menos identificaban a las mujeres como el grupo de mayor riesgo epidemiológico debido a la inequidad de género típica de la región.

Hacer visible esa realidad es una de las tareas que asumen estos jóvenes a partir de la ayuda profesional cubana, y lo hacen mediante audiencias sanitarias con estudiantes de enseñanza media, a través de la radio local y en labores de prevención durante sus prácticas laborales.

Desde su tierra, el guineano Ezequiel Bartolomeo, dirigente estudiantil en la sede Carlos Juan Finlay, opina que sus compatriotas tienen muy pocos conocimientos sanitarios: «Los jóvenes en especial no tienen percepción de riesgo, piensan que usar el preservativo es una pérdida de tiempo. Para cambiar hace falta más educación sexual desde la pubertad».

Otojany Suárez, responsable de actividades extracurriculares de la misma sede, reconoce que en Guinea Bissau las mujeres están más expuestas al VIH porque su cultura permite a los hombres tener dos o más esposas oficiales, pero no les exige por la salud de ellas.

Por eso apoya la necesidad de introducir clases de sexualidad y de género en las escuelas e incrementar la campaña radiofónica sobre la enfermedad, no solo allí en su país, sino en toda África, criterio que comparte el galeno cubano Jorge Pérez, especialista de Medicina General Integral y fundador del proyecto, defensor de la idea de promover alianzas con el Ministerio de Educación del país para lograr una cultura del autocuidado y mejorar los conocimientos sobre las infecciones de transmisión sexual en los sectores más sensibles de la población.

En 2011, el Día mundial en respuesta al VIH tuvo como lema el reto de lograr Cero nuevas infecciones, cero estigmas y discriminaciones y cero muertes ligadas al VIH.

Esa es, de momento, una aspiración demasiado ambiciosa para Guinea Bissau, pero el 1ro. de diciembre pasado la esperanza hizo amanecer a Bula de una manera diferente, al decir del doctor cubano Andrés Escalona, jefe de la sede universitaria de esta ciudad.

Una camioneta descapotable cargada de estudiantes le abrió paso a una multitud de más de 2 000 personas que avanzó con banderolas y pancartas desde la Facultad de Medicina hasta la plaza del pueblo. Lo que había empezado unos meses antes como un curso académico en una facultad logró expandirse a estudiantes, profesores, jóvenes de escuelas públicas y privadas, del Centro integral de formación de amplios perfiles de la Iglesia católica, infantes y pueblo en general: gente entusiasta que detenía el tránsito de vehículos para entregar preservativos a choferes y pasajeros.

Tras esa alborada, la misión de los futuros galenos africanos tendrá que ser la de incorporar a las mujeres a las campañas de prevención del VIH: despertar sus conciencias para que entiendan la importancia del uso del preservativo y aprendan a exigir protección de sus parejas durante las relaciones sexuales. Urge hacerlo por ellas, por sus hijos y por el destino de esa nación.

*La doctora Elvia de Dios Blanco es máster en Sexualidad y directora del Proyecto cubano de prevención de salud con énfasis en VIH en Guinea Bissau

Encuentros

Este espacio ya cumplió su segundo año. Desde que surgiera en el Día del Amor de 2010, Encuentros ha visto nacer miles de contactos, centenares de amistades, decenas de amores… Los diálogos que pueblan nuestra web pueden ser románticos, como los de Maricela y Román, o cargados de pimienta, como el que sostienen por estos días Yuniesky-DJ, El Problema, La Solución, Mr. LLe y otros duelistas de la palabra ingeniosa y provocadora. Ojalá prime siempre el afán de crecer y reconocerse en otros seres como motivación central para llegar a esta página.

Así ocurre con claudia.oramos@est.ucp.ma.rimed.cu; MarioL, ingmrios.83@gmail.com; jessica.fadraga@est.ucp.ma.rimed.cu; Ernesto,  luismo@hamc.vcl.sld.cu; tamara@cubamarviajes.cu; anairisml@correodecuba.cu y Yanet, ycaser@isch.edu.cu.

1. 1

   Mario - 20 de Febrero del 2012 11:51:11 CDT

   Creo en realidad hay que luchar porque el mundo aprenda a eliminar los errores que han ido creando en su interminable maldad, hay que hacer una humanidad mas sabia, mas prudente, que valore mas la vida, que tenga remordimientos y resentimientos por las cosas malas que se hagan que crezcan dentro de ellos un corazón sin iniquidad, lleno de luz porque nosotros mismos nos estamos cubriendo con las tinieblas.

2. 2

   Nelson Leyva de la Torre - 22 de Febrero del 2012 12:44:47 CDT

   INTERESANTE artículo sobre el VIH en Guinea Bissau (VIH con rostro de mujer, página temática SEXO SENTIDO, Mileyda Menéndez Dávila, 17 de febrero de 2012). Esta es una enfermedad que desde su descubrimiento se ha estado combatiendo en todos los países del mundo, de acuerdo con los recursos de que disponen. Cuba se encuentra entre las naciones que mayor atención presta a esta pandemia y por ello presenta muy bajo índice de infectados. Contamos con un amplio programa de prevención, además de una efectiva divulgación a través de todos los medios de difusión masiva, entre otras acciones, por lo que ningún ciudadano con este padecimiento ha dejado de recibir un tratamiento oportuno. Si a estos aspectos le sumamos la toma de conciencia adquirida por nuestra población respecto a las consecuencias devastadoras que genera esta enfermedad, entonces se puede comprender el por qué nuestro país exhibe este bajo por ciento de infectados. El Continente africano es una de las regiones del mundo donde más incidencia ha tenido esta enfermedad. Según datos de ONUSIDA y del Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres, las féminas suponen el 50% de las personas infectadas con el VIH, y precisamente en la región del África Subsahariana representan el 60% del total de la población con VIH. En Guinea Bissau, como en otros países del citado Continente, prevalece la poligamia como costumbre muy arraigada dentro de su contexto cultural, lo que constituye un obstáculo para desarrollar un programa preventivo encaminado a establecer o concientizar la abstinencia sexual entre la población. Este aspecto resulta ser una de las causas fundamentales de la desmedida proliferación del VIH entre la población femenina en Guinea Bissau y demás países de África, que, además, no han contado con el total respaldo solicitado por diversas organizaciones de Naciones Unidas a los países desarrollados para palear esta situación en esta región del mundo. Desde la aparición de esta pandemia, Cuba comenzó a desplegar un amplio programa para frenar sus efectos en nuestra población, el que, a juicio de prestigiosos expertos, se puede considerar entre los más eficaces del mundo. La presencia de nuestros médicos en ese país, así como la labor que desarrollan allí para disminuir los embates del VIH, es una puerta abierta a la esperanza de vivir para las mujeres de Guinea Bissau y de otros países de África donde está presenta la solidaridad de nuestros médicos y especialistas de la salud. Solo un comportamiento sexual responsable puede hacer frente a esta pandemia. MILEYDA, gracias una vez más por darnos a conocer temas que resultan de mucho interés. Nelson Leyva de la Torre.