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La población mundial se calcula en 6 000 millones de personas, y de ellas mil millones son jóvenes entre 15 y 24 años de edad, de los cuales 850 millones viven en países en desarrollo. Para todos ellos las Naciones Unidas instituyó el 12 de agosto como Día Internacional de la Juventud, con la recomendación de realizar actividades de información pública para promover la toma de conciencia sobre el Programa de Acción Mundial para los Jóvenes.
Este día tiene por objeto adoptar medidas, tanto nacionales, como internacionales, a fin de mejorar la situación de la juventud, buscando que los gobiernos sean más receptivos a las aspiraciones de ese importante y numeroso sector de la población mundial, y se creen programas centrados en la educación, el empleo, la lucha contra el hambre y la pobreza, la salud, el cuidado del ambiente, el combate a la droga, la delincuencia juvenil y la violencia.
Más del 60 por ciento de las infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH/SIDA, las sufren los jóvenes, la mayoría de ellos en países en vías de desarrollo; los jóvenes se desenvuelven en el sector laboral informal y tienen limitadas oportunidades de ganarse la vida decentemente y es necesario ayudarles a romper el círculo de pobreza en que se encuentran.
