Balogun cometió una clara falta merecedora de tarjeta roja, que la FIFA desapareció sin remordimiento alguno. Autor: Getty Images Publicado: 06/07/2026 | 10:44 am
La decisión de la FIFA de levantar la suspensión de Folarin Balogun para el partido de octavos de final del Mundial entre Estados Unidos y Bélgica, previsto para el lunes 6 de julio, conmocionó al mundo del fútbol. La decisión genera mucha controversia, sobre todo porque varias fuentes afirman que fue el resultado de una llamada telefónica entre la Casa Blanca y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, según recoge AIPS Sports.
Reglamento de la competición
El delantero Folarin Balogun fue expulsado el miércoles 1 de julio en la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia-Herzegovina en dieciseisavos de final, tras golpear a Tarik Muharemovic con los tacos en el tobillo. Según el Reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 2026, tal como se establece en el artículo 10.5, se perderá el partido contra Bélgica el lunes 6 de julio: «Si un jugador o miembro del cuerpo técnico es expulsado como resultado de una tarjeta roja directa o indirecta (segunda amonestación), quedará automáticamente suspendido del siguiente partido de su equipo. Además, se podrán imponer otras sanciones». La suspensión de Balogun supuso una gran pérdida para Estados Unidos, ya que había marcado tres goles en cuatro partidos.
Pero en la mañana del domingo 5 de julio, la FIFA emitió un comunicado que sorprendió al mundo del fútbol, anunciando que Balogun no sería suspendido para el partido contra Bélgica. La FIFA basó su decisión en el artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA. Esta disposición establece que el Comité Disciplinario de la FIFA puede suspender la ejecución de una sanción disciplinaria impuesta previamente.
Reacción de Bélgica
La Real Federación Belga de Fútbol (RBFA) reaccionó con un comunicado, expresando su asombro ante la decisión de la FIFA de declarar al jugador estadounidense suspendido Folarin Balogun apto para jugar en el partido entre Estados Unidos y Bélgica el lunes 6 de julio. La RBFA afirmó que la decisión no solo contravenía el artículo 10.5 del Reglamento de Competición de la Copa Mundial de la FIFA, sino también el artículo 66.4 del Código Disciplinario de la FIFA, que establece claramente que una tarjeta roja (expulsión) conlleva automáticamente la suspensión del equipo para el siguiente partido, como ha ocurrido con todas las tarjetas rojas emitidas anteriormente durante esta Copa Mundial de la FIFA.
De hecho, en el caso de las 11 tarjetas rojas mostradas en este Mundial, aparte de la de Balogun, ningún otro caso fue revisado. Y desde que se implementó la regla de que un jugador con tarjeta roja queda automáticamente suspendido para el siguiente partido en 1970, ninguna suspensión por tarjeta roja fue revisada en el Mundial.
Publicación del presidente Trump
Las cosas se volvieron aún más sorprendentes cuando Donald Trump publicó en sus redes sociales: «¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!».
Poco después, varias fuentes, entre ellas The New York Times, informaron que Trump había llamado por teléfono al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedirle que reconsiderara la tarjeta roja de Balogun. No es ningún secreto que Infantino y Trump mantienen una estrecha relación, sobre todo desde que Infantino le otorgó a Trump el Premio de la Paz de la FIFA el 5 de diciembre de 2025.
Derechos legítimos
En su comunicado, la RBFA belga concluyó: «Con el fin de salvaguardar los derechos legítimos de todos los equipos participantes y proteger los principios fundamentales del juego limpio en nuestro deporte, tanto en esta Copa Mundial de la FIFA como en futuras ediciones del torneo, la RBFA está investigando todas las opciones posibles».
Bélgica no debería preocuparse demasiado por la disponibilidad de Balogun para el partido del lunes; al fin y al cabo, no es ni Lionel Messi ni Erling Haaland. Pero que un Presidente de Estados Unidos se inmiscuya en el deporte, y especialmente en la mayor federación deportiva del mundo, es uno de los mayores peligros para el deporte.
En los momentos más oscuros de la FIFA, cuando el FBI allanó su sede en Zúrich en 2015 y arrestó a miembros del comité ejecutivo, el deporte en sí no se vio amenazado. Pero ahora, se toman decisiones con claras consecuencias en el terreno de juego. El juego limpio y la ética deportiva están en peligro. La decisión sobre Balogun y lo que sucedió a puerta cerrada socavan los cimientos del deporte.
