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José Ramón Simoni y Ricardo. Foto: Cortesía de la Investigadora Elena de Varona Rodríguez Autor: Juventud Rebelde Publicado: 21/09/2017 | 06:55 pm
Camagüey.- Este 25 de abril se cumple el bicentenario del natalicio de José Ramón Simoni y Ricardo, quien al contraer matrimonio con María del Pilar Manuela Argilagos Ginferrer, en agosto de 1841, tuvo tres descendientes: Amalia (la esposa del Mayor General Ignacio Agramonte y Loynaz), Matilde y Ramón.
José Ramón Simoni no solo fue conocido por ser un defensor de la causa libertadora sino, además, por convertirse en la primera persona que escribió un libro sobre la apicultura en Cuba. Apuntes Para la Apicultura Cubana es el nombre del folleto de 68 páginas, publicado en Puerto Príncipe, en el año 1865.
El libro, Apuntes para la apicultura cubana, folleto de 68 páginas, publicado en Puerto Príncipe en el año 1865. Foto: Cortesía de la investigadora Elena de Varona Rodríguez
Hasta ese momento, solo se habían escrito documentos referentes al proceso de trabajo con la cera, tales como La Memoria de la cría de abejas y el cultivo de la cera (1796), de Eugenio La Plaza; Sucinta noticia del ramo de la cera en la Isla de Cuba (entre 1815 y 1817), de Pablo Boloix; e Idea de la cerería en sus tres acepciones, Colmenar, blanquecedora y elaboradora, de Juan Justo Vélez de Floriaga.
Mas José Ramón Simoni a su regreso al Camagüey, después de estudiar en París, alcanzar varios títulos, entre ellos el de Licenciado en Medicina y Cirugía ante la Real Junta Superior de la Isla de Cuba en 1839, y de ser Miembro de la Sociedad Apícola Francesa, publica su obra cumbre, la cual fue editada en la Imprenta Tipográfica La Merced No. 13.
La investigadora agramontina Elena de Varona Rodríguez, Máster en Ciencia, profesora de la Universidad de Camagüey Ignacio Agramonte y Loynaz (UCIAL), y quién ha dedicado parte de su vida a estudiar la familia Simoni, explica que el texto está estructurado en 6 Capítulos: Historia Natural, Miel, Polen y Propóleos, Enjambres, Corchos o Cajas, Colmenas y Enemigos de las abejas.
La Investigadora Elena de Varona Rodríguez. Foto: Orlando Seguí Aguilar
Dijo además Elena de Varona, quien también lidera el Programa de Bienestar Animal Humano Sostenible, de la Facultad de Ciencias Agropecuaria, de la UCIAL, que el primer indicio para localizar el hallazgo científico-literario se le reveló mientras investigaba a esta excelsa familia, hace más de una década.
«Encontré en las indagaciones que imponen las investigaciones históricas, que en 1868 fue publicado el Manual del Apicultor, de José Ramón de Villalón y Hechavarría, por la Real Sociedad Económica Amigos del País en Santiago de Cuba. Luego de estudiarlo -aseveró- en las notas de su autor encontré la primera pista, "He leído el Acta de Premios de la Feria Exposición de Puerto Príncipe, donde se habla de unas colmenas expuestas por el esclavo Prudencio, propiedad de Don José Ramón Simoni"», refirió.
Luego seguí el hilo de la madeja en los archivos raros de la Biblioteca Nacional José Martí, donde encontré el folleto Apuntes Para la Apicultura Cubana, el cual reivindica a la figura de Simoni, pues él se convierte en el primer cubano que escribió un texto sobre la Apicultura en general.
En las páginas de Apuntes para la apicultura cubana -señaló- se lee: «Poco nuevo hallarán nuestros lectores referente a lo que a esta hora tiene avanzado la Sociedad de Apicultura Francesa, a que tengo la honra de pertenecer y a la que nuestros sabios naturalistas conocen sin duda teóricamente. He recibido y participado en los cursos prácticos de Apicultura del Jardín de Luxemburgo. … «He aprendido las ideas que voy a exponer, pero más especialmente de la práctica adquirida en los campos de Gatinais y de Loraine bajo la dirección de mi excelente maestro y amigo, el profesor Mr. Hamet, de París. … », confirmó.
En la obra de Simoni -aclaró la experta- trasciende una crítica por el atraso técnico en el que se encontraba la apicultura en la Isla.
«Fustigó en sus primeras páginas la falta de limpieza en la miel, el tipo de colmena rústica de tronco y el manejo que de estas hacía el apicultor: "No se me vitupere de vano declamador contra nuestras cajas: voy a proponer un medio sencillo de mejorar su cultura aprovechando las que hoy existen porque la economía debe ser la norma de toda practica agrícola. … "».
Agregó la especialista que los tipos de colmenas que el autor mencionó en su obra son la del sistema vertical como la Normanda y otras de sus variantes como la Lombarda, la Chapitel, la de Bonete, la de Cestillos y la de Cachucha; las del sistema horizontal como las de los célebres apicultores Gelieu, Bosc y Leburiere, y además, -sumó-, las de más reciente creación en aquella época, las de Prokopóvish, Dzierzon, Oetel y Delavabre.
«En el caso particular de Cuba -refirió la estudiosa- aconsejó emplear la colmena vertical con alzas: "La caja compuesta por tres o cuatro piezas llamadas alzas, son las más perfectas, las que mejor se prestan á toda operación que quiera practicarse con las abejas y la que yo desearía ver en los colmenares de Cuba"».
Indicó que en la obra aparecen importantes aclaraciones y buenos consejos que hasta hoy día mantienen plena vigencia como, por ejemplo, en el caso de los Enemigos de las Abejas:
«Frecuentemente oí decir a mi maestro y amigo M. Hamet… que el mayor enemigo de las abejas era el colmenero ignorante. Es bueno conocer la causa de los pillajes, para prevenirlo: la principal es la imprudencia del colmenero, que en la cosecha llamada "Castra de San Juan", deja a las colmenas exhaustas de miel, cuando precisamente les hace más falta a las abejas, sus provisiones; esta castra es tanto más nociva, cuanto más tarde se practica, porque menos encuentran las abejas de que reponer lo que se le sustrae».
La gesta libertaria
El primero de diciembre de 1868 los Simoni se ven obligados a dejar las comodidades de su vivienda, más conocida como la Quinta Simoni, por su marcada oposición al régimen Español. Su destino fue la Finca La Matilde, ubicada en el municipio de Najasa.
El hecho de mayor relevancia que realizara el padre Simoni en La Matilde ocurrió el 1 de enero de 1869 cuando le concede la libertad a sus 72 esclavos. Con esta acción se adelantó al Decreto de Abolición que se aprobaría el 26 de febrero de 1869.
Luego de burlar la familia Simoni a los Españoles en la manigua, la joven Amalia e Ignacio Agramonte, en feliz unión conyugal, se reencuentran en una finca nombrada los Güiros, situada al suroeste del río Jigüey, a 55 kilómetros al noroeste de Puerto Príncipe —actual Camagüey—, y al sureste del municipio de Esmeralda, que pertenecía en aquel entonces al primo hermano de Amalia, Pompilio Argilagos.
El 26 de mayo de 1870, Amalia e Ignacio se despertaron alegres, inmersos en los preparativos del primer aniversario de su mambisito. A las 8:00 de la mañana llegó un muchacho al rancho avisando que una columna enemiga venía hacia el Idilio, como ellos habían nombrado a su nuevo lecho de amor. Ignacio salió a interceptarlos, pero el enemigo cogió otro camino y la familia Simoni cayó prisionera y fue deportada.
Pero las cosas se complicarían para el padre Simoni pues no podía viajar por no poseer pasaporte para el salvoconducto. No le quedó entonces, otra opción, que reunirse con sus parientes en un país diferente a aquel hacia donde toda su familia había sido deportada.
Luego se reencontraría con sus hijas y esposa en Estados Unidos; pero las condiciones en que emigran y la escasa cantidad de dinero hacen que deban economizar hasta lo más mínimo para poder subsistir. Simoni ni siquiera podía ejercer su profesión por ser muy costosa la obtención de documentos legales, lo que les obligó a emigrar hacia Mérida, en México, en busca de mejores condiciones de vida.
No obstante, siguen las contribuciones de los Simoni a la causa independentista.
En su nuevo hogar José Ramón Simoni, desarrolla una humana labor al abrir un modesto consultorio, donde introduce la homeopatía y la medicina verde, y también comienza a alfabetizar a la comunidad.
Mientras, su hija, Amalia, abre el primer Conservatorio de canto lírico y coral para señoritas, lo que ayudó a sustentar económicamente a la familia.
Tras terminar la guerra de los 10 años, José Ramón regresa a la Isla, al tiempo que se dedica a recuperar todos sus bienes y parte de sus propiedades devastadas por la contienda. El 18 de enero de 1890 fallece a la edad de 73 años.
La quinta, sus orígenes
Cuenta la historia que desde la lejana Lucca, en Toscana, en el valle del Serchio, en Italia, llegó el primero de los Simoni, Luciano Simoni Franceschi, a Puerto Príncipe con algunos recursos, que luego se convertirían en un capital considerable.
La Quinta Simoni.
Este emigrado se casó dos veces. Primero el 18 de diciembre de 1815, con Merced Ricardo Guerra, con la que tuvo sus primeros seis hijos: José Ramón, María Merced, María Antonia, Angela, Luciano y Juana, y después con María Guerra Pardo, del que nacieron otros cinco.
En 1813 compró la Tenería de Carrión, ubicada a las orillas del río Tínima, donde 35 años después, en 1848, su primogénito edificó la Quinta Simoni.
Para construir la casona, ubicada en Calle General Gómez, No. 608, entre Pasaje y Avenida Simoni, en Plaza de la Habana, José Ramón trajo maestros de obra italianos. La Quinta fue inaugurada en 1848.
Los visos de leyenda de esta familia están en todas partes, pues a la bella vivienda desde entonces también se le llamó la Casa de los Símbolos, porque en su fachada están representados el Sol, la Luna, una regla, una mano que escribe, entre otras curiosas figuras, que aún son un misterio por descifrar.
La familia Simoni Argilagos decide realizar un largo viaje que duraría aproximadamente cinco años, desde 1859 a 1865. El mismo les permitió conocer unas 500 ciudades de todo el mundo. Cada visita fue con el único objetivo de educar a sus hijos en los mejores colegios, para aumentar su cultura general.
